まずよく耳にするアスベスト（石綿）とはどういったものなのでしょうか？

アスベストは生活のいたるところで使用されてきました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　アスベストの用途は3000種類と言われるほど多いのですが、大きくは石綿工業製品と建材製品に分けられ、その８割は建材製品です。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　アスベストを使用した建材製品は1955年頃から使用され始め、ビルの高層化や鉄骨構造化に伴い、鉄骨造建築物などの軽量耐火被覆材として1960年代の高度成長期に多く使用されました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　またアスベストは安価で、耐火性、断熱性、防音性、絶縁性など多様な機能を有していることから耐火、断熱、防音等の目的で使用されてきました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　その使用形態は以下のようなものがあります。

①　吹付け石綿

石綿とセメントを一定割合で水を加えて混合し、吹き付け施工したものを言います。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　使用期間は1956年頃～1975年頃までです。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　吹付け石綿としては、クリソタイル(白石綿）、アモサイト（茶石綿）、クロシドライト（青石綿）以外にトレモナイト石綿も使用されていました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　石綿含有率は、鉄骨耐火被覆用では約60重量％、吸音・結露防止用では約70重量％でした。　　　　　　　　　1987年以降、吹付け石綿対策の１つとして「封じ込め」が行われたことがあり、まだ目に見えないところで封じ込められた吹付け石綿が残存している場合があります。

②　吹付けロックウール

1975年に吹付け石綿が原則禁となって以降は、吹付けロックウールに切り替わっていましたが、1990年頃までは石綿を混ぜて使用していました（石綿含有量は５重量％以下）。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　パーライトやセピオライトを原料に使用していた場合にもクリソタイルやトレモライト石綿を含有する場合があります。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　吹付けバーミキュライトの場合にも、角閃石族石綿に属すウィンチャイト、リヒトライト、トレモライト石綿を不純物として含有するアメリカモンタナ州リビー産（商品名ゾノライト）のものが使われていたことがありました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　その後の吹付けロックウールには石綿は使用されていません。

③　石綿含有保湿材

石綿含有保湿材は、クリソタイルを使用したものとアモサイトを使用したものがありますが、後者を使用したものが圧倒的に多く製造されました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　石綿とその他の天然鉱物等を原料にして成形した珪藻土保湿剤、パーライト保湿剤、石綿けい酸カルシウム保湿剤、バーミキュライト保湿剤や水練り保湿材があります。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　これらは化学プラント、ボイラーの本体や配管に使用されてきました。

④　その他の石綿含有建築材料

石綿含有材料は、前述の鉄骨等の耐火被覆材や吸音・結露材以外にも、内装材（天井、壁、床材）、外装材、屋根材、煙突材などに使用されてきました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　石綿含有耐火被覆板、石綿含有断熱材、石綿含有整形板があり、スレート波板、スレートボード、けい酸カルシウム板（第１種、第２種）、スラグ石膏板、パルブセメント板、押出成形セメント板、窯業系サイディング、住宅用屋根化粧スレート、ロックウール吸音天井板などの名称で呼ばれています。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　多くはクリソタイルを使用しており、石綿含有率は製造年代で異なりますが、25重量％以下です。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　一般的に製造年代が古いほど石綿含有量は高いと言えます。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　日本では1955年頃～1989年まで塩化ビニール石綿床タイルが製造・使用されていました。

⑤　石綿含有摩擦材

主にクリソタイルまたは石綿布を樹脂で固めたもので、自動車や産業用（クレーン、エレベーター等）のブレーキライニング、ブレーキパッド、クラッチフェーシング、クラッチライニングがあります。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　20004年10月１日以降輸入・製造・使用は禁止されています。

⑥　その他の石綿製品

石綿はセメントとの親和性が良く、また補強にもなることから建材以外にも石綿セメント製品が様々な用途に使用されてきました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　パイプ（円筒）状のものは煙突、排気管等の低圧管と上下水道用の高圧管があり、煙突にはアモサイトが、水道用高圧管にはクロシドライトが使用されていました。

また、タンクやパイプラインなどを接続する際の継ぎ目からの液体漏れを防止するためのシール材としてパッキング（一対のシール部分が互いに運動する箇所に使用される）や、ガスケット（配管などのフランジ部分に固定され、動くことがない場所に使用される）などのジョイントシートはゴムと石綿を主原料とし、石綿含有量は主に65％以上でした。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ほとんどはクリソタイルが使用されていましたが、1974年以前の耐酸性シール材にはクロシドライトも使用されていました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2006年９月１から一部の限定された用途の石綿ジョイントシートのみ製造・使用等が許可されていましたが、2012年３月から完全に製造・使用は禁止されました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　石綿紙は、ソーダー用電気隔膜、電気絶縁材、ビニール床タイルの裏打ち材（1987年に使用中止）などに使用されてきました。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　歯科技工で使用される石綿リボン（クリソタイル）の大手による販売は1992年までに中止されています。　　　　　　　　　　　　　　　　　　石綿を含有する建築仕上塗材（含有量５％以下）は1970年～1999年、下地調整塗材は1970年～2005年まで使用されていました。肉眼では白い粉に見える「テーリング」、「カレドリア」は短繊維クリソタイルです。